Operační systém Windows Vista bude první program od amerického Microsoftu, který bude ke koupi a stažení přes internet. Pro Microsoft je to nový krok, protože dosud prodával operační systémy Windows jen na discích nebo nainstalované v počítačích, napsala agentura AP. Vistu si z internetu pravděpodobně stáhne malý počet uživatelů. Možnost tohoto postupu ale naznačuje, že Microsoft zkouší nové distribuční cesty. Stažený program bude obsahovat také balík kancelářských programů Microsoft Office 2007, až je Microsoft pustí 30. ledna do prodeje.

Z počátku budou programy dostupné ke stažení jen v Severní Americe. Stahovaná verze Visty je určena lidem, kteří mají předchozí operační systém Windows XP a chtějí Vistu, aniž by si museli kupovat nový počítač. Pro ty, kteří si koupí Vistu běžnou cestou, vytvořil Microsoft nový program, který umožní přecházet z jedné verze operačního systému na vyšší. Vista pro spotřebitele půjde na trh ve čtyřech verzích s rozdílnými cenami. Pro ty uživatele, kteří si koupí Vistu s počítačem, bude vyšší verze programu uložená na pevném disku nebo přiloženém disku. Uživatel pak za spuštění vyšší verze zaplatí přes internet po kliknutí na novou funkci Windows Anytime Upgrade. Poté obdrží kód, kterým vyšší verzi programu spustí.